“Me sorprendió que cada familia del barrio, trabajará manualmente en llenar los sobres de cromos”. Entrevista a Miguel Conde.

Hoy tenemos una entrevista muy especial con motivo de la recuperación de parte del legado de Bruguera, y tres de sus colecciones míticas de cromos: “Maravillas del mundo, Razas humanas y Banderas del universo”. Entre ellas, destacamos “Maravillas del Mundo”, publicada en 1956, y realizada por Miguel Conde Sans (Barcelona, 1925). Un gran profesional del mundo de la ilustración, que colaboró con Bruguera durante bastante años, con una gran dedicación a la editorial y a su oficio.

Estas fueron sus palabras.

-¿Cómo recuerda su infancia? ¿Cuál era su lectura favorita?

Ya de muy pequeño me gustaba copiar, dibujar y dar color a los cromos que en aquella época salían en las tabletas de chocolates; cromos que aún hoy conservo. Entre mis lecturas favoritas se encontraba el TBO; cuando disponía de algún dinero que me daban mis hermanas mayores, alquilaba libros en el Mercado de San Antonio y de esta manera pude leer todos los editados de Julio Verne, ya que las aventuras eran mi lectura preferida.

Durante mi adolescencia compaginé estudios y trabajo, por las mañanas trabajaba en un taller de maquetas y decoración del arquitecto Marcelo Leonori (Maquetas Lares), y por las tardes estudiaba Peritaje Mercantil en los Escolapios de la Ronda de San Antonio.

-¿Qué le llevó a su afición por el dibujo?

Mi interés por el arte hizo que no terminara dichos estudios y me matriculé en Bellas Artes, practicando el dibujo al natural, y más tarde en la escuela de Artes Plásticas con el profesor Cadena, el cual me presentó a la Publicidad Arpón de la calle Caspe. Empecé ganando 1.000 pesetas al mes.

-¿Cuáles fueron sus primeros trabajos para el mundo de la ilustración?

Los primeros trabajos para el mundo de la ilustración, fueron las portadas para novelas “rosa”, dentro de la “Colección Alondra” y “Amapola”, de Editorial Bruguera (los famosos bolsilibros); con las me sacaba un sobresueldo en aquella época. Poco después, probé suerte con un anuncio en el periódico en La Vanguardia (finales de 1951), en el que solicitaban un dibujante “free lance” para ilustrar una colección de cromos, a 100 pesetas la unidad, para Gallina Blanca; me presenté y entre varios candidatos fui elegido, trabajando en dicho proyecto durante 1952 y 1953.

Los Gallicromos constaban de unas 20 series de seis supercromos cada una y de temas diferentes y así fue como me introduje en el mundo del cromo.

Los temas de dichos cromos fueron elegidos personalmente por el Sr. Carulla, entregándome dos fotos, una original y una copia, en un gris muy claro para dibujar y colorear encima. Trabajé con aerógrafo y acuarela, el cual le daba un color limpio y brillante.

También para Gallina Blanca hice unos carteles publicitarios humanizando la gallina, dándoles unos toques humorísticos.

Miguel Conde, a princicios de los cincuenta.

-¿Cómo surgió la posibilidad de trabajar para Editorial Bruguera?

Me trasladé a vivir en Vallcarca muy cerca de la Editorial Bruguera y me sorprendió muchísimo al ver que cada familia del barrio trabajaba manualmente en llenar los sobres de cromos; aquí es cuando me decidí presentarme llevando la idea de “Maravillas del mundo”, y una muestra con el mismo tratamiento técnico de los Gallicromos (concretamente en el año 1955). Recuerdo que me entreviste con el Sr. González en su despacho, observó detenidamente el cromo, y me dijo que me esperara un momento. Mi deducción fue que se lo enseñó al Sr. Bruguera, y al cabo de poco rato volvió encargándome 250 cromos a 170 pesetas, con total libertad en la elección; afortunadamente disponía de varias colecciones de libros sobre este tema. Una vez terminada dicha colección me encargaron “La Conquista del Espacio”, también de 250 cromos; un tema muy interesante para aquella época.

Al mismo tiempo Nestlé, también estaba preparando “Las Maravillas del universo” e ilustré varias series del primer álbum (El cine, la televisión y RX).

-¿Qué técnicas utilizaba para ilustrar los cromos?

En “Maravillas del mundo” y “La conquista del espacio”, utilicé aerógrafo para el cielo, después acuarela; en los otros que ilustré empleé témpera gouache.

-Después de Las Maravillas del Mundo, ¿qué otros trabajos realizó para Bruguera?

Realicé “Historia natural”, 500 cromos, pero como ya por aquel entonces tenia preparado mi traslado a Brasil, solamente realicé la primera parte: Mineralogía.

Hasta este momento solo tenia contacto con el citado Sr. González, pero antes de marcharme pedí conocer y despedirme del Sr. Francisco Bruguera. Una entrevista muy interesante, quizás si nos hubiéramos conocido antes, mi viaje al Brasil seguramente no se hubiese efectuado, ya que me dijo que tenia muchos proyectos a realizar. Al despedirnos me dio una tarjeta diciéndome que fuera a visitarle en su domicilio particular. Acudí a la cita, y tuve una grata sorpresa, pues quiso agradecer mi colaboración al gran éxito que tenía “Maravillas del mundo” en todos los países en que fueron editadas. Deseándome un buen viaje y que supiera que si regresaba a Barcelona siempre habría un trabajo para mí en la editorial. Me entregó un sobre con una suculenta gratificación (10.000 pesetas), para que mis principios en Brasil fueran mas holgados.

Nunca perdimos el contacto, prueba de ello es que en mis ratos libres hice la colección “Historia del automóvil”, 160 cromos (julio de 1960), se la ofrecí y me la compró por 2000 dólares. En España se publicó con el título “Auto al día”, acabándola de completar con señales de tráfico.

Correspondencia de Miguel Conde y Francisco Bruguera

Al Sr. Pantaleón Bruguera no llegué a conocerlo nunca, pues estaba en los talleres.

-¿Cómo recuerda aquella etapa en Bruguera? ¿Conoció a los dibujantes de la época, como Cifré, Escobar, Peñarroya o Vázquez?

La recuerdo como una época muy buena en mi vida. Referente a los dibujantes no conocí a ninguno, pues trabajaba en casa, aunque sí recuerdo que la editorial tenia su propio estudio donde los dibujantes hacían allí sus ilustraciones.

- ¿Cómo transcurrió su vida profesional en Brasil?

Una vez en Sao Paulo empecé a buscar trabajo, y pronto empecé colaborando con la revista Trópico ilustrando temas de la ciudad de Río y Sao Paulo.

Anuncio protagonizado por Conde en Brasil.

Más tarde conocí a un joven director de arte catalán (Francesc Petit) que me introdujo en McCann Erickson. Allí las técnicas eran completamente distintas, todo estaba mucho más avanzado. Empecé a crear y con la ayuda del prisma todo era mucho más fácil, llegando a ser ayudante de director de arte. También mi imagen sirvió para varios anuncios.

Ocho años mas tarde, fui transferido a España como director de arte y estuve en McCann Madrid unos meses, esperando regresar de nuevo a Barcelona para inaugurar la nueva oficina de Ruescas McCann Erickson en la calle Tuset. En mis últimos días en Brasil había terminado una nueva colección: “Historia de la navegación” (1963), una de mis preferidas por mi afición al mar; Bruguera me compró los derechos para México y yo vendí los derechos para Brasil a la revista O Cruçeiro.

Miguel Conde en su estudio, de regreso a España

Mi primer trabajo en Ruescas fue la campaña de lanzamiento de Nesquik. Mas adelante abrí mi propio estudio de arte, dedicado al diseño de embalajes, publicidad directa e ilustraciones. Seleccioné a varios principiantes, entre ellos destacó Isidre Monés, un joven prometedor; fue un buen alumno y juntos realizamos varias colecciones para Editorial Bruguera: “La vuelta al mundo con Bimbo”; también para Ruiz Romero (varias colecciones) y agencias como Bardon Art, con una infinidad de colecciones: perros, aviación, reactores, ingenios bélicos, astronáutica, banderas y razas, etc.; Monés continuó su camino en solitario, y yo aparte de dedicarme a la publicidad seguí ilustrando.

-Después de su etapa en Bruguera ¿qué otros trabajo realizó?

Después de esa bonita etapa, trabaje para editoriales como: Toray (los álbumes Países hermanos, Historia de la locomotora…), Ediciones Este (los álbumes de Banderas y escudos, anatomía…), Editorial Marín (varias Ilustraciones para la enciclopedia Gran mundo infantil), Spirax, Disney, Educa, Nestlé (cromos para algunos de los cuadernos del "Deporte" visto por sus ases, etc.); pero llegó el momento de dedicarme completamente a la publicidad y al diseño gráfico de Nestlé, pasando casi por todos sus departamentos, teniéndome que adaptar mas adelante a las nuevas tecnologías: el diseño y la ilustración digital. De mi vida profesional, 30 años han estado dedicados a dicha empresa.

-¿Continúa en la actualidad con alguna colaboración profesional en el mundo de la ilustración?

No actualmente, pero en mis ratos de ocio he realizado mas de 500 pinturas entre óleos y acuarelas, y últimamente he terminado de maquetar e ilustrar digitalmente “La Historia del Ferrocarril”, desde 1617 hasta 2009.

-¿Qué siente al ver su trabajo nuevamente editado, tras mas de 50 años desde su creación?

Evidentemente una gran satisfacción pues nunca lo habría imaginado y ahora al mirar de nuevo el álbum he rejuvenecido recordando anécdotas y vivencias de medio siglo atrás.

Muchas gracias por sus amables palabras.